essay d'anglais

L’essay est un exercice incontournable des concours des grandes écoles de commerce et c’est pourquoi, dans cet article, je vais te donner quelques conseils méthodologiques afin de cartonner à cette épreuve. Je vais ici m’attarder sur l’essai d’anglais mais tu peux bien entendu appliquer ces astuces pour les autres langues. Pour une méthodologie plus précise sur la rédaction de la Q1 et la Q2 tu peux consulter cet article qui y est dédié. Il te donnera les clés pour les réussir à la perfection.

Les attentes pour l’essay

Pour réussir cet exercice, il y a une méthode à maîtriser, et des fondamentaux à avoir en tête. Ton essai reposera sur deux piliers : la forme et le fond. Il va falloir que tu démontres à la fois ta capacité à établir un raisonnement à l’aide de connaissances civilisationnelles et d’actualité, et en même temps ta capacité à manier la langue anglaise. En fait, acquérir la méthode de l’essai d’anglais c’est surtout comprendre les attentes, les satisfaire, et, pour bluffer le correcteur, savoir faire la différence avec des exemples originaux et des tournures maîtrisées à la perfection. 

Pour épater ton correcteur, le premier impératif est d’éliminer toutes les fautes de grammaire et d’orthographe dans ton essay. Cela demande un travail de relecture et de concentration important, mais c’est indispensable pour prétendre à des notes excellentes. Si tu suis les conseils à venir et que tu arrives à utiliser des tournures originales dans ton essai d’anglais, une seule faute te décrédibilisera et enlèvera toute l’authenticité de ton essai. Il faut donc avoir un anglais impeccable, sans faute de grammaire ou d’orthographe. J’ai bien dit « avoir un anglais impeccable » et non avoir « un anglais élaboré voire exceptionnel ». L’erreur que font beaucoup de candidats est de vouloir transmettre impérativement leurs idées même s’ils n’arrivent pas à le faire correctement. Cela donne donc des devoirs avec certes un véritable contenu mais qui reçoivent une mauvaise note car ce n’est pas le contenu le plus important. Vous ne devez écrire sur votre copie que ce sur quoi vous n’avez aucun doute en ce qui concerne la correction grammaticale ou orthographique. 

Améliorer la langue en essai d’anglais

Tu l’as compris : la langue est le socle de ton essai, il faut qu’elle soit soignée. L’essay est un exercice où la forme prime sur le contenu. Pour s’améliorer en anglais, il faut arriver à passer un certain cap au niveau de la langue. Le fond se travaille sur la durée, pendant les deux (ou trois) années de prépa, en lisant des articles, écoutant des podcasts… Tu peux aussi utiliser les ressources de Major-Prépa pour consolider le fond de tes essais d’anglais : des références culturellesdes informations sur les grands thèmes. La langue se travaille également sur la durée, mais il est possible de s’améliorer rapidement et de briller en essay grâce à quelques heures consacrées intelligemment au travail de la langue. 

Il est intéressant de faire ce travail un peu fastidieux en première année quand tu as plus de temps pour ensuite consolider les réflexes de langue. Mais si tu es en deuxième année, il n’est pas trop tard pour prétendre à l’excellence en essai d’anglais. Pour améliorer ta langue, je te conseille de lire régulièrement des articles de journaux sur internet. Il ne faut pas perdre trop de temps avec des exercices de grammaire (même s’ils restent indispensables pour avoir de solides bases) car ton cerveau, en lisant beaucoup d’articles, va savoir intuitivement si ce que tu écris est correct ou non. Mais attention, il ne faut pas faire des lectures passives si tu comptes les exploiter pour améliorer tes essais. 

Les articles en anglais tirés de The Economist, The Guardian, The Washington Post, The Conversation ou autres, seront ta mine d’or pour être original dans tes essais. Je te conseille de te créer un document, ou d’avoir un petit carnet dans lequel tu relèves les tournures idiomatiques intéressantes que tu vas rencontrer au cours de tes lectures. Il peut s’agir de tournures de phrases, de mots originaux ou d’expressions idiomatiques. Pour pouvoir les réutiliser dans tes essais d’anglais, il ne faut pas que tu les relèves sans contexte, je te conseille de noter le bout de phrase dans lequel ils sont, ou même la phrase entière. Cela te permettra de les réutiliser à bon escient, et de la façon la moins maladroite possible. En effet, il y a un risque lorsque tu fais ce travail de réutilisation d’expressions, c’est de rendre ton essai très maladroit en utilisant des expressions qui n’ont pas du tout leur place dans le contexte. L’objectif est de rendre un essai qui témoigne d’un anglais maîtrisé et authentique. Ainsi fais toujours bien attention à comprendre comment s’utilise telle ou telle tournure. C’est pour cela que retenir des phrases entières et non des tournures seules peut t’éviter d’écrire de grosses bêtises. Tu peux t’inspirer pour cela de notre article te donnant des exemples d’expressions et de mots pour faire la différence en essai. Mais il est important que tu te constitues ton document personnel, tu retiendras mieux et les mots te viendront plus facilement lorsque tu rédigeras un essay. 

Utiliser des synonymes en essai d’anglais

Sur le plan de la langue, il est important de montrer au correcteur que tu as un lexique assez riche, surtout en ce qui concerne les mots basiques qui sont très souvent utilisés en essai d’anglais.  Ainsi, il peut t’être utile de te constituer un répertoire de synonymes, et de t’entraîner à les utiliser tout au long de l’année dans tes différents essais et colles d’anglais. Il y a deux méthodes pour cela : soit tu relèves les mots lors de tes lectures d’articles, soit, lorsque tu écris des essais d’anglais et que tu as l’impression de réutiliser le même mot à plusieurs reprises dans ton essay, tu cherches ses synonymes sur un site spécialisé (Tu peux utiliser celui-ci). Quelques exemples : 

  • Au lieu d’utiliser le mot “important” 5 fois dans ton essai, tu peux utiliser : crucial, essential, far-reaching. 
  • Pour parler d’un exemple, tu peux enrichir “example” en écrivant “a telling example”, “a case in point”, ou bien même utiliser un verbe (to illustrate, to epitomize)

Les collocations dans un essay

En linguistique, une collocation est une association habituelle d’un mot à un autre au sein d’une phrase. L’utilisation de collocations en essay d’anglais est une astuce pour paraître plus authentique. En français, des exemples de collocations sont “relever un défi”, “un vif intérêt”… Apprendre des collocations plutôt que des mots seuls te permettra d’être certain que ce que tu écris n’est pas maladroit. Encore une fois, l’authenticité de la langue dans ton essai est primordiale ! Il existe des centaines de collocations, que tu rencontreras au fur et à mesure de tes lectures. Mais pour te faciliter le travail, Major-Prépa t’a concocté un quiz rassemblant cinquante collocations à connaître et à réutiliser en essai d’anglais. 

Tu peux donc retenir ces trois points pour briller par la langue en essai d’anglais : la maîtrise (élimination des fautes), l’originalité (l’utilisation de tournures idiomatiques) et la richesse (utilisation de synonymes).  

Méthode de l’essai d’anglais : la structure

D’autre part, il faut tout de même produire un travail organisé. Pour cela, je vais te donner une astuce applicable pour chaque sujet.  Dès l’introduction, il te faut présenter la thèse que tu défends, c’est-à-dire ton opinion sur le sujet. L’essay est un exercice qui demande de prendre position. Ne le fais pas à la fin, tu dois le faire dès le début ! Le développement, en 3 parties, peut se résumer en 4 mots : certes, mais, de plus. La première partie « certes » est une petite concession que tu vas faire à ta thèse. La deuxième partie va présenter un argument fort (plus fort que la petite concession) pour défendre ta thèse. La dernière partie est un argument supplémentaire qui va défendre ta thèse et te permettre d’enfoncer le clou. La conclusion est classique : il faut reprendre la thèse du début et redire rapidement pourquoi tu l’as défendue.

Un exemple d’essai d’anglais sur l’environnement ayant reçu 16/20 pour illustrer cette méthode

Sujet : pensez-vous que les récentes actions de politique internationale  concernant l’environnement sont susceptibles de stopper le réchauffement climatique ? (rédigé vers mars 2017, version originale)

 

« As each year sets new records as regards world temperatures, climate change has become a burning issue for our century. Despite international commitments to put the brakes on this phenomenon, I will demonstrate that such global initiatives are unlikely to succeed.

It is true to say that the 2015 COP 21 in Paris was, in a way, a success. At least fifty-five states, responsible for at least fifty-five percent of greenhouse effect emissions eventually agreed on reducing theirs in order to maintain climate change below 2 degrees Celsius. Even the biggest polluters – China and the United States- ratified it, which gives hope regarding the global will to protect our environment.

However, it is not said that countries will implement policies efficient enough to guarantee this 2-degree increase. Moreover, the environment does not seem to be currently either on developing countries or on western countries political agenda, albeit one of the most serious issues of our times. People tend to have short-term views on this problem, whereas they should foresee what might affect future generations on Earth.

Furthermore, some people even deny the fact that human actions could have any effect on climate change. Very few scientists are skeptical about the way mankind progressively harms its environment. That does not prevent President-elect Donald Trump from having in his cabinet change-deniers, though. If those in charge do not believe in ecological solutions, the situation becomes critical.

At the end of the day, the current political situation only allows pessimism regarding climate change. Global policy-makers, lured by short-term profit, do not dare to bet that sustainable energy could represent a lucrative return on investment.”

 

Quelques enseignements supplémentaires que vous pouvez tirer à la suite de la lecture de cet essay d’anglais : les connaissances utilisées pour rédiger ce devoir sont vraiment communes voire banales. Il est donc inutile de suivre l’actualité comme un forcené pour écrire un très bon essay d’anglais. À nouveau, cela vaut aussi pour les autres langues ! Ce qui est frappant est la précision du vocabulaire et l’utilisation de mots « rares ». D’où l’intérêt de se faire un petit répertoire personnel.

Cependant, il te sera essentiel de suivre l’actualité pour certains sujets. Plus encore, l’actualité ne doit pas être négligée dans la perspective des oraux. Tu peux retrouver ici une bonne méthodologie pour la ficher efficacement et ne pas perdre trop de temps. En espérant que cela va vous être utile pour orienter votre travail dans les langues vivantes et la rédaction de votre essay.

À lire également : Comment briller en colle d’anglais ?