La place de l’Allemagne au sein des organes de l’UE, de la Seconde guerre mondiale à aujourd’hui

Aujourd’hui, la place de l’Allemagne au sein de l’UE est délicate. En effet, moteur historique de l’intégration européenne, l’Allemagne traverse actuellement une phase douloureuse. De son statut d’outsider après 1945 à celui de pilier institutionnel incontesté, la République fédérale doit désormais naviguer entre un héritage économique fragilisé et une ambition géopolitique renouvelée. Voici donc un retour sur l’itinéraire d’une puissance centrale, du “miracle économique” aux défis de l’ère Merz.

D’un statut d’outsider à la sortie de la Guerre…

Au lendemain de la guerre, l’Allemagne est alors un pays divisé entre Ouest et Est et occupé, sans souveraineté internationale. Par ailleurs, elle est exclue des organisations occidentales naissantes (ONU, OTAN au début) et des instances européennes en gestation (OECE, Conseil de l’Europe). Mais dès 1949, avec la création de la RFA (en allemand la BRD, pour Bundesrepublik Deutschland), les alliés occidentaux cherchent à l’intégrer pour la stabiliser, contrer l’URSS et sécuriser l’Europe. Ainsi, la RFA entre comme membre fondateur de la CECA (Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier) avec la France, l’Italie, le Benelux. Symboliquement, la RFA retrouve une place égale dans une organisation supranationale, pourtant composée des vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale.

…au statut de leader

Avec le traité de Rome en 1957, la RFA devient donc cofondatrice d’Euratom et de la CEE, le traité au principe même de la création du Conseil et du Parlement Européen, dans lequel la RFA obtient une représentation importante avec la France et l’Italie. Cette victoire institutionnelle est alors portée par la forte médiatisation des couples franco-allemands comme le couple Adenauer-De Gaulle ou celui formé par Valéry Giscard-d’Estaing et Helmut Schmidt.

La réunification

La réunification de l’Allemagne en 1990 contraint l’UE à adapter ses institutions : en effet, l’Allemagne devient l’Etat le plus peuplé en passant de 60 à 80 millions d’habitants (23% de la population des 12 Etats composant l’UE à ce jour). Ainsi, sa représentation au Parlement Européen passe de 81 à 99 députés.

Le “miracle économique allemand” (Wirtschaftswunder) sur le plan économique donne à l’Allemagne la légitimité nécessaire pour exiger la stabilité monétaire lors du traité de Maastricht, signé en 1992, qui fonde l’Union européenne et instaure l’Union économique et monétaire, imposant des critères de stabilité budgétaire rigoureux qui reflètent la légitimité et les exigences économiques de l’Allemagne. Francfort accueille alors le siège de la Banque Centrale Européenne, qui supervise l’intégration monétaire européenne.

L’Allemagne devient donc l’acteur incontournable des grandes décisions européennes sous Angela Merkel (chancelière de 2005 à 2021), notamment lors de la mise en place du pacte budgétaire suite à la crise de l’euro (2010-2012). Confirmant sa position forte au sein des organes de l’UE, l’Allemagne voit des figures nationales de premier plan accéder à la tête des grandes institutions de l’UE, à l’image d’Ursula von der Leyen, qui, avant d’être élue Présidente de la Commission européenne, était ministre fédérale allemande de la Défense entre 2013 et 2019.

La place de l’Allemagne aujourd’hui : une puissance centrale mais contestée

La place économique du pays dans l’UE

Si l’Allemagne reste le premier contributeur net au budget de l’UE et le principal poids économique (près d’un quart du PIB européen), son affaiblissement interne récent, entre difficultés à former une coalition à la suite de l’élection de Friedrich Merz et ralentissement économique, a pu contribuer à fragiliser sa place de grand leader européen.

En effet, en novembre 2023, la Cour constitutionnelle de Karlsruhe a invalidé la réallocation de 60 milliards d’euros de crédits inutilisés, initialement destinés à la pandémie, vers un fonds pour le climat et la transformation. Ce montage financier a été jugé inconstitutionnel car il visait à contourner le frein à l’endettement (Schuldenbremse), une règle de rigueur budgétaire inscrite dans la Loi fondamentale allemande (Grundgesetz für die Bundesrepublik Deutschland, en vigueur en 1949). Cette décision a alors provoqué une crise politique immédiate, privant le gouvernement de marges de manœuvre pour ses investissements industriels et fragilisant ainsi durablement la cohésion de la coalition au pouvoir.

La situation économique de l’Allemagne aujourd’hui

L’Allemagne traverse également aujourd’hui un marasme économique profond dû à l’effondrement des piliers de sa croissance passée. En effet, la fin de l’approvisionnement en gaz russe bon marché après l’invasion de l’Ukraine a fait exploser les coûts de production de son industrie, la rendant moins compétitive sur la scène mondiale. Parallèlement, le ralentissement de la demande chinoise et la montée en puissance de concurrents locaux, notamment dans le secteur de l’automobile électrique, pénalisent lourdement ses exportations. Enfin, le respect strict du Schuldenbremse (le frein à l’endettement) a entraîné un sous-investissement chronique dans les infrastructures (transport, numérique), ce qui freine désormais la productivité globale du pays.

De plus, cet affaiblissement interne réduit considérablement la capacité de Berlin à agir comme une force motrice (treibende Kraft) au sein des institutions européennes. Bien que l’Allemagne demeure le premier contributeur financier et dispose du poids démographique le plus important (23 % de la population européenne), son instabilité politique la transforme ainsi de plus en plus en problème pour l’Europe. En effet, son incapacité actuelle à proposer une vision stratégique claire, faute de consensus budgétaire interne, laisse un vide de leadership que ses partenaires, comme la France ou la Pologne, peinent à combler seuls.

La place de l’Allemagne sur la scène politique internationale sur les questions de sécurité et de l’énergie

Merz s’efforce en effet de garder une place centrale dans l’UE, notamment sur les questions géopolitiques. Par exemple, en mai 2025 et avec Emmanuel Macron, Keir Starmer et Donald Tusk (Pologne), Merz a pris les devants sur la scène internationale en allant négocier à Kiev pour le compte de l’UE, mettant ainsi fin au silence de l’Allemagne à Bruxelles. Ce positionnement confirme l’ambition de Berlin de construire une souveraineté de défense européenne indépendante de la tutelle de Washington.

On le sait, le pays a longtemps été fortement opposé à tout programme nucléaire national et européen. L’élection de Merz laisse donc aujourd’hui place à un changement de cap majeur, en levant son veto historique contre l’inclusion du nucléaire dans la liste des énergies “vertes” soutenues par la législation européenne. En échange, Paris soutient les ambitions allemandes sur l’hydrogène vert, scellant un compromis énergétique qui restaure la capacité d’action du moteur franco-allemand. Par ailleurs, ce virage s’étend à la défense, où l’Allemagne s’aligne désormais sur l’autonomie stratégique française pour réduire sa dépendance sécuritaire vis-à-vis des États-Unis.

L’Allemagne cherche ainsi à s’imposer comme le moteur de la défense européenne, une ambition qui impose de réviser ses contraintes nationales, notamment avec le programme SCAF (Système de Combat Aérien du Futur). Ce projet colossal, mené avec la France et l’Espagne pour succéder au Rafale et à l’Eurofighter d’ici 2040, nécessite effectivement des investissements en recherche et développement se chiffrant en dizaines de milliards d’euros, un effort financièrement incompatible avec une rigueur budgétaire trop rigide. Berlin plaide justement pour une révision des règles budgétaires de l’UE afin d’exclure les investissements de défense du calcul du déficit, permettant ainsi de financer son réarmement sans s’exposer aux sanctions de Bruxelles.

Liste de vocabulaire : L’Union Européenne et la place de l’Allemagne

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